Protozoa dan Helminths adalah dua kumpulan utama organisma yang bertindak sebagai parasit dan dapat menyebabkan pelbagai jangkitan kepada manusia. Dalam definisi, parasit adalah organisma yang hidup di dalam atau di organisma lain (dipanggil tuan rumah), dan mampu merosakkan tuan rumah. Hubungan biologi atau fenomena ini dikenali sebagai parasitisme. Kumpulan parasit utama ini termasuk organisma multiselular dan uniselular. Kajian parasit ini dipanggil parasitologi. Biasanya parasit mempunyai kitaran hidup yang kompleks, dan dengan itu, mereka lebih banyak daripada satu tuan rumah untuk menyelesaikan kitaran hidup mereka. Terdapat tiga jenis tuan rumah yang ada, iaitu; Tuan rumah takungan, tuan rumah pertengahan, dan tuan rumah muktamad.
Semua protozoa adalah organisma eukariotik uniselular dan mempunyai nukleus yang teratur. Sebagai tambahan kepada nukleus, semuanya mempunyai organel lain termasuk kompleks Golgi, mitokondria, ribosom, dll. Sebilangan besar protozoa hidup bebas dan mempunyai pelbagai jenis vaksin di sel mereka. Organisma ini hidup sebagai trophozoit atau bentuk vegetatif. Walau bagaimanapun, sebahagian besar protozoa mampu encystation, yang membolehkan mereka bertahan dalam keadaan persekitaran yang keras. Protozoans parasit terutamanya diklasifikasikan kepada tiga phyla, (a) sarcomastiyophora, yang termasuk protozoa yang mempunyai flagella atau pesudopodia atau kedua -dua jenis organel locomotor di mana -mana peringkat kitaran hidup mereka, (b) apicomplexa, yang termasuk organisma dengan kompleks apikal, (c) ciliophora, yang mengandungi protozoan yang mempunyai silia atau organel ciliary dalam sekurang -kurangnya satu peringkat dalam kitaran hidup mereka. Beberapa contoh untuk Protozoa adalah Trypanosoma, Giardia, Entamoeba, Babesia, dan Balantidium. Beberapa jangkitan yang disebabkan oleh protozoa termasuk malaria, amebiasis, trypanosomiasis, dll.
Helminths parasit adalah organisma multiselular, dan saiz badan anggaran mereka mungkin berbeza dari 1 mm hingga 10 m. Jangkitan helminths boleh sama ada melalui pengambilan langsung telur mereka, atau penembusan kulit dengan tahap larva mereka, atau penghantaran peringkat kitaran hayat kepada tuan rumah melalui vektor serangga. Helminths parasit disesuaikan dengan hidup dan hidup di badan tuan rumah mereka. Struktur luar badan helminths menunjukkan beberapa penyesuaian yang luar biasa untuk melindungi organ dalaman mereka dari mekanisme perlindungan tuan rumah. Helminths parasit yang penting secara klinikal diklasifikasikan kepada tiga kumpulan; (a) nematoda, yang merangkumi cacing bulat seperti Ascarislumbricoides, Enterobiusvermicularisetc, (b) Cestodes, yang terdiri daripada cacing pita seperti Taeniasaginata, Diphyllobothriumlataetc, dan (c) trematod, yang mengandungi flukes seperti Clonorchissinensis, Schistosomamansoni, dan lain-lain.
• Protozoa adalah uniselular, sedangkan helminthsare multiselular.
• Protozoa hanya dapat dilihat melalui mikroskop, sedangkan helminths biasanya dilihat dengan mata kasar.
• Protozoa mempunyai keupayaan untuk membiak dalam tuan rumah muktamad mereka, tetapi pada helminths umum tidak mampu.
• Protozoa mempunyai jangka hayat yang tidak terbatas, sedangkan helminths mempunyai jangka hayat yang pasti.
• Siklus Hidup Helminth mempunyai peringkat dewasa, telur dan larva, sedangkan tidak ada peringkat sedemikian di kalangan protozoa.
Bacaan lanjut: