Sebelum mempelajari perbezaan antara penyimpangan primer dan sekunder, pertama kita harus memahami apa itu penyimpangan. Penyimpangan adalah istilah sosiologi yang mencadangkan tingkah laku yang tidak diterima seseorang atau sekumpulan orang dalam komuniti tertentu. Setiap komuniti mempunyai nilai dan norma tersendiri. Semua warganegara dijangka mematuhi sistem nilai ini dan mereka yang menentangnya dipanggil penyimpang. The Deviants melanggar norma -norma sosial dan selalu ada persaingan antara sistem penyimpang dan norma. Ia adalah Edwin Lemert yang memperkenalkan penyimpangan utama dan menengah sebagai sebahagian daripada beliau Teori pelabelan. Dalam penyimpangan utama, orang itu melakukan tindakan yang menyimpang tanpa mengetahui bahawa dia akan menentang sistem norma. Walau bagaimanapun, dalam penyimpangan sekunder, orang itu sudah dilabelkan sebagai penyimpang tetapi masih h/dia terus terlibat dalam perbuatan tertentu itu. Sekarang, kita akan melihat kedua -dua istilah ini, penyimpangan utama dan penyimpangan sekunder, secara terperinci.
Seperti yang disebutkan di atas, dalam penyimpangan utama, orang itu tidak tahu bahawa dia terlibat dalam perbuatan menyimpang. Akibatnya, orang itu tidak melihatnya secara negatif. Sebagai contoh, seorang budak lelaki boleh merokok rokok jika kumpulan rakan sebaya juga merokok. Di sini, budak lelaki itu melakukan tindakan ini bersama orang lain dan tidak melihatnya salah. Ini adalah contoh di mana kita dapat melihat penyimpangan utama. Sekiranya komuniti tertentu meminta budak lelaki itu berhenti merokok dan jika budak itu mendengar masyarakat, menerima norma sosial, budak itu tidak dilabelkan sebagai penyimpang. Walau bagaimanapun, jika budak lelaki itu tidak bersetuju dan terus merokok, dia akan dihukum dalam masyarakat. Sekiranya budak lelaki itu tidak berhenti merokok walaupun selepas hukuman, di sana kita dapat melihat penyimpangan sekunder.
Dalam penyimpangan sekunder, orang itu sudah dilabelkan sebagai penyimpang tetapi dia masih terus melakukan perbuatan menyimpang. Sekiranya kita menganalisis contoh yang sama yang kita ambil di atas, budak lelaki itu mempunyai dua pilihan untuk berhenti merokok atau terus melakukannya tanpa mengira norma sosial. Sekiranya budak itu memilih pilihan kedua, masyarakat akan menghukumnya dan melabelnya sebagai penyimpang. Walau bagaimanapun, anak lelaki masih boleh menjalankan amalannya dan timbulnya penyimpangan sekunder.
Bagi Edwin Lemert, deviasi utama dan menengah adalah cara untuk menerangkan proses pelabelan. Selepas penyimpangan utama seseorang boleh dilabelkan atau tidak. Apabila kita menganalisis persamaan dan perbezaan antara penyimpangan primer dan sekunder, kita dapat melihat bahawa dalam kedua -dua kes terdapat pelanggaran norma sosial.